在中国传统文化中，“元旦”象征着新的一年的开始。据传，元旦起源于古代尧舜时期的祭祀活动。相传，尧帝在位时，命人观测天象，制定历法，并将每年的第一个月定为岁首，以示对天地自然的敬畏。后来，舜继位后延续了这一传统，并在岁首举行盛大的祭拜仪式，祈求来年风调雨顺、五谷丰登。

随着时间推移，元旦逐渐成为人们庆祝新年的日子。每逢此时，家家户户都会贴春联、挂红灯笼，表达对未来生活的美好祝愿。此外，民间还流传着许多关于元旦的故事，比如“年兽”的传说，讲述人们如何用爆竹和红色驱赶邪恶，迎接新年。

如今，元旦已成为全球通用的新年标志，无论身处何地，人们都通过各种方式辞旧迎新，寄托对未来的期盼与希望。