在西方经济学中，“边际效用”是一个核心概念，它用于描述消费者从消费额外一单位商品或服务中所获得的满足感或效用的变化。简单来说，边际效用指的是每增加一个单位的消费所带来的额外满足程度。
当我们谈论边际效用时，通常会提到这样一个原则：随着某一物品消费数量的增加，其带来的边际效用会逐渐减少。这一现象被称为“边际效用递减规律”。例如，当你非常饥饿的时候吃第一个汉堡，你会感到极大的满足；但当你已经吃了三个汉堡后，再吃第四个可能就只会让你感到稍微舒服一些，甚至可能会觉得有点腻。这就是边际效用递减的一个典型例子。
这个理论对于理解消费者的购买行为至关重要。它帮助经济学家解释为什么人们愿意为第一件商品支付更高的价格，而对后续相同商品的需求则逐渐降低。此外，边际效用的概念也被广泛应用于企业定价策略、市场供需分析以及资源分配决策等领域。
总之，在西方经济学框架下，“边际效用”不仅是一种衡量个人偏好强度的方式，更是连接微观经济活动与宏观经济发展的重要桥梁之一。通过深入研究这一概念，我们可以更好地把握市场经济运行的基本规律，并据此制定更加科学合理的经济政策。
