首联“岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵”，点明了时间是在寒冷的冬夜，岁月如梭，光阴似箭，让人感到时光飞逝，人生短暂。而“天涯”一词则暗示了诗人漂泊异乡的孤独与无奈，面对漫天霜雪，内心倍感凄凉。
颔联“五更鼓角声悲壮，三峡星河影动摇”，进一步渲染了环境气氛。五更时分，军营中的鼓角声回荡在寂静的夜空，显得格外悲壮；而远处的三峡之上，星光倒映在江水中摇曳不定，仿佛也在为这动荡不安的时代叹息。
颈联“野哭千家闻战伐，夷歌数处起渔樵”，反映了当时社会的动荡局势。“野哭”表明百姓因战争而哀嚎遍野，“夷歌”则体现了不同民族间的文化交融，但同时也透露出一种无奈与迷茫。
尾联“卧龙跃马终黄土，人事音书漫寂寥”，抒发了诗人对于历史兴衰和个人命运的感慨。无论是英雄豪杰还是普通百姓，最终都将归于尘土，世间万物皆有定数，唯有那无尽的寂寞陪伴着自己。这里既有对历史沧桑的深刻洞察，也有对自己孤独处境的无奈叹息。
整首诗通过对自然景象和社会现实的描写，表达了杜甫忧国忧民的情怀以及对和平生活的向往。它不仅是一幅生动的历史画卷，更是诗人内心世界的真实写照。
