乙醛，作为一种常见的有机化合物，在化工、制药及食品工业中具有广泛的应用。为了更好地了解其特性，以下将从物理性质和化学性质两个方面对乙醛进行系统性的介绍。

一、物理性质

乙醛是一种无色透明的液体，具有强烈的刺激性气味，常被描述为“刺鼻”或“类似醋酸”的味道。在常温常压下，其沸点约为20.8℃，熔点为-123.5℃，表明它在室温下极易挥发。此外，乙醛的密度为0.789 g/cm³（20℃），略小于水，因此在水中可溶，但溶解度有限，约为30 g/100 mL。

由于其低沸点和高挥发性，乙醛在储存和运输过程中需特别注意密封和避光保存，以防止因蒸发导致的损失或安全风险。

二、化学性质

乙醛的分子式为CH₃CHO，属于醛类化合物，具有典型的醛基结构。其化学性质较为活泼，容易参与多种反应：

1. 氧化反应：乙醛在空气中易被氧化生成乙酸。在催化剂存在下，也可被氧化为乙酸，这一过程在工业上常用于生产醋酸。

2. 还原反应：在适当的还原条件下，乙醛可以被还原为乙醇，这在有机合成中是一个重要的转化路径。

3. 缩合反应：乙醛能够与其他醛或酮发生缩合反应，例如在碱性条件下与另一分子乙醛发生羟醛缩合，生成β-羟基丁醛。

4. 加成反应：乙醛可以与氢氰酸、亚硫酸氢钠等发生亲核加成反应，生成相应的加成产物。

此外，乙醛还具有一定的毒性，长期接触可能对呼吸道和皮肤产生刺激，甚至引起中毒症状。因此，在使用过程中应严格遵守安全操作规程，佩戴防护装备，确保工作环境通风良好。

三、应用领域

由于乙醛具有良好的反应活性和广泛的用途，它被广泛应用于多个领域：

- 化工行业：作为合成树脂、塑料、染料等的重要原料；

- 医药行业：用于合成某些药物中间体；

- 食品工业：少量存在于发酵食品中，如葡萄酒和啤酒中，但需控制其含量以防超标。

结语

综上所述，乙醛作为一种重要的有机化合物，其物理和化学性质决定了其在多个领域的广泛应用。然而，由于其易挥发、易燃、有毒等特性，使用时必须格外谨慎。了解并掌握乙醛的基本理化特性，有助于更安全、高效地利用这一物质。